学芭蕾舞时接触到的持续反馈与坚韧不拔的文化，给Aisling Roche在学术界和产业界的科研事业带来了莫大帮助。
15岁那年，我被选中参加芭蕾学校的年度独舞表演。我欣喜若狂：这是多年艰苦练习后的巅峰时刻。我牢记老师编好的舞蹈动作，后面几周，我把起居室的家具都推开，一直练习到自己觉得非常完美为止。
“我看开头这段得去掉些，”老师在我开始起跳时说，“旋转的部分也许要重排，现在这样不大行。”
我深受打击地回到家中，决心做出调整，让肢体努力达到老师的要求。一周又一周，我反复练习，不断听取老师和同伴的反馈，最后，我的舞蹈终于可以面对观众了。如今13年过去了，我现在知道，那是我第一次在批评与反馈声中得到成长。
芭蕾舞者和研究人员都需要他人的批评反馈来提升自己的表现。来源：Javier Torres/AFP/Getty
成为研究人员的一项必要训练，就是习惯“拟稿-批评-改稿”的循环。中小学和大学本科“考过就算”的测验和作业，几乎不会教你如何应对这种外界评价。当你展示让你骄傲的成果时，却遭到导师或同事连珠炮似的评论和修改，换谁都很难消受。而在同学和舞蹈房镜子前跳舞的那些年，给了我难能可贵的准备机会。从来没有完美的初稿，就算是最好的研究也需要合作者加以调整。一旦克服了一开始的不服气，你便会意识到：接受反馈是个宝贵的生成过程，也是成为更好的科学家的唯一道路。
增强自信
舞蹈不仅让我学会了珍惜建设性的批评意见，多年的演出经验还让我能自信地对着会议观众发言。
为了做好单脚尖旋转（pirouette）和大跳（grand jeté）这类高难度动作，雷打不动的日常训练培养了我的韧性，而这也是做科研必不可少的能力。你需要日复一日地来回打磨同一个地方，内心明白跬步之积终以至千里。
最后，正如每个博士生都知道的，有些时候你真的需要歇口气。读研究生时，每周四下午我都会把实验室抛在脑后。在90分钟的舞蹈课上，我从不去想什么移液器、酸碱度或论文，而是我纵情享受此刻。我相信，在做研究项目的时候，每个人都需要在自己热爱的事情里沉浸一会儿。
我的博士研究在一年多前结题，之后我进入了伦敦一家基因疗法公司担任分析开发科学家。我很快意识到，即使身在产业界，建设性批评对于我进步成长的重要性一点都没减少。我已经将科研生涯发展的优先事项列为寻求反馈和善用批评。没错，我仍在跳芭蕾——即使只是在实验室等样本的时候跳几下。
