大雁为雁亚科、雁属，羽毛颜色大多为褐色、灰色或白色，且以褐色、灰色居多，脖颈短粗，尾羽一般为16-18枚。
天鹅为雁亚科、天鹅属，国内物种（大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅）的体羽多为白色，脖颈与体躯等长或较长，尾羽一般为20-24枚。
一、自然界分类
1、大雁属于鸟纲、雁形目、鸭科、雁亚科、雁属。
2、天鹅属于鸟纲、雁形目、鸭科、雁亚科、天鹅属。
二、羽毛颜色
1、大雁主要有黑雁、灰雁、鸿雁、白额雁等，羽毛颜色大多为褐色、灰色或白色，其中以褐色、灰色居多。
2、国内天鹅主要有大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅（黑天鹅、黑颈天鹅、黑嘴天鹅主要分布在国外）。其中大天鹅遍体雪白，仅仅只有头稍沾棕黄色，上嘴基部两侧的黄斑前伸至鼻孔之下；小天鹅体羽洁白，头顶至枕略沾淡棕色，体型比大天鹅小，嘴基两侧黄斑沿嘴缘不前伸于鼻孔之下；疣鼻天鹅同样遍体雪白，头顶至枕略沾淡棕色，但前额具黑色疣突，喙部赤红。
三、脖颈长度
1、大雁体形较大，喙的基部较高，长度和头部的长度几乎相等，上颌的边缘有强大的齿突，上颌硬角质鞘强大，占了上颌的全部。额部无肉瘤，呈流线型。颈部较粗短，翅膀长而尖，尾羽一般为16-18枚。
2、天鹅嘴形适中，基部高而前端缓平，嘴甲位于嘴端的正中间，而不占着嘴端的全部。成体眼先裸露，鼻孔椭圆，位置靠近嘴基。脖颈与体躯等长或较长，尾短而稍圆，尾羽一般为20-24枚。
