清朝时意大利著名传教士利玛窦来到北京，朝见皇帝的贡品中就有一架击弦古钢琴，因为钢琴采用钢丝弦发声，所以被称为铁线琴。后来一个欧洲商行向华输入了大批钢琴。为了推销，商人就大肆宣传，说钢琴里面的材料是钢制成的，所以被称为钢琴。
钢琴是西洋古典音乐中的一种键盘乐器，有乐器之王的美称。由88个琴键和金属弦音板组成。钢琴音域范围从A0至C8，几乎囊括了乐音体系中的全部乐音，是除了管风琴以外音域最广的乐器。
演奏者通过按下键盘上的琴键，牵动钢琴里面包着绒毡的小木槌，继而敲击钢丝弦发出声音。琴槌本身连着琴键，当琴键被按下时，琴槌便会打落琴弦上并借着琴弦的振动使钢琴发出声音。因此，它的作用是用来敲击被调音钉紧扣着的琴弦。
弹奏钢琴时需要注意，手臂协调自如地动作，不要单用下臂。触键要离键盘近一些，去掉多余的空间距离，使手便于控制键盘。敲打多发生在和弦双音等处，下键时为了力量集中整齐，手指应该在触键时有抓的动作，把几个音一下子抓在一起。身体的重心不要后倾，而要让身体适当向前。
